El caviar seguramente sea el Rey de todos los productos gourmet. Al caviar le rodea una cultura gastronómica llena de lujos, exquisiteces, y rituales muy marcados que indican desde cómo comerlo, con qué comerlo y casi con quién comerlo. Pero hoy os quería hablar de un ingrediente gourmet que se ha puesto de moda ya desde hace algún tiempo.

Galicia es la tercera comunidad en número de explotaciones dedicadas a la cría de caracoles, con un total de 13 granjas que representan el 13,5 por ciento de las contabilizadas en el conjunto del Estado. La falta de un censo del volumen de moluscos producidos en las instalaciones gallegas dificulta la estimación del total de kilos comercializados en mercados del País Vasco y Cataluña.

Se llama Javier López Gayo y desde hace cinco años se dedica a la cría del caracol común, el 'helix aspersa'. Javier es un ganadero de la nueva hornada especializado en pequeños animales. En su explotación de Sebreñu también tiene varias colmenas de abejas para la producción de miel, una actividad muy arraigada y extendida.

Antonio Manuel Sánchez cría caracoles y recolecta sus huevos. Se conocen como caviar blanco y alcanzan en el mercado hasta 1.600 euros por kilo

BARCELONA. Abrir una granja de caracoles ya no forma parte del esnobismo. Este negocio está en expansión desde hace algunos años debido a la baja calidad que presentan hoy en día los caracoles silvestres. En Expoaviga 2004, el Salón Internacional de la Tecnología Ganadera, que se clausuró el viernes en Barcelona, estuvo presente la Asociación Nacional para la Cría y Engorde del Caracol (ANCEC).

En los últimos tres años las exportaciones chilenas de caracoles de tierra han aumentado en casi 5.000%, con envíos que han sido embarcados principalmente, a España para uso gastronómico. Así concluyeron hoy especialistas en el “Primer Simposio Internacional de Helicicultura: Comercialización”, organizado por ProChile.

Le encontramos en el Gaizka de la calle Trueba. Acababa de traer a Fernando y Jone unos cuantos kilos de caracoles de Castilla. Más exactamente, de Soria. Más exactamente, de Valdeavellano de Tera. Caracoles alimentados con tréboles y harinas de maíz, trigo y cebada más alfalfa deshidratada, carbonato cálcico y complementos vitamínico-minerales. Los comimos en salsa. Acompañados de un vino joven.

«¡Niño, dame tres de caracoles! ¡Marchando dos de cabrillas!». El grito del camarero resuena de punta a punta de la ciudad. Llega el calor, anochece más tarde y los veladores se llenan de público. Imprescindible, una cerveza bien fría y una de caracoles.

Cada año se comercializan en el mundo unas 300 000 toneladas de carne de caracol, entre caracoles vivos, caracoles frescos, caracoles congelados, preparados y en conserva. ¿ De donde proviene todo este caracol?. La mayor parte procede de la recogida silvestre, esta recogida se realiza sobre todo entre el mes de julio y septiembre. Durante estos meses se estima que se recoge así el 60% de la producción total mundial. En Europa se consumen caracoles en todos los países excepto Inglaterra. El 80% de la producción mundial de caracoles se consume en la fiesta de fin de año. En relación a las exportaciones al mercado internacional se ha de reseñar que se ha incrementado el consumo de caracoles en Europa, EE.UU. y, últimamente, Oriente, debido a que las producciones locales y las importaciones realizadas desde terceros países (Marruecos) no logran satisfacer la demanda existente.

El caracol es un animal que presenta unos valores nutritivos óptimos para la alimentación con un porcentaje de grasa muy pequeño. La cantidad de calorías que contiene tampoco es muy alta , lo que lo hace ideal para el mantenimiento de cualquier dieta.
Los caracoles son herbívoros, por lo que transforman proteínas vegetales en proteínas animales de gran calidad biológica y gastronómica. Su carne se destaca por el alto contenido de elementos minerales: calcio, hierro, magnesio, zinc, iodo, cobre, y manganeso.

Desde la antigüedad a el caracol ya se le consideraba como un recurso medicinal con muchísimas aplicaciones tanto estéticas como medicas. Se a utilizado con fines médicos tanto su moco como su carne para cosas tan dispares como curar los ataques de gota, el asma, para frenar los dolores de estomago, o frenar las hemorragias nasales.

Nota al importador: este certificado está destinado solamente al control veterinario y debe acompañar el envío hasta su llegada al puesto de inspección fronterizo.
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