Las mayores peticiones de información por potenciales emprendedores a la Fundació Escola Emprenedors en 2011 fueron la creación de una granja para la cría de caracoles y la creación de aplicaciones para smartphones.Las visitas buscando información a la plataforma de la Fundació Escola Emprenedors superaron el año pasado las 50.000, realizadas por 40.000 potenciales emprendedores que buscaban asesorarse en el mundo empresarial y en ideas de negocio concretas.

En el sector que nos ocupa, es sabido tanto por profesionales como por el público en general, que existe cierta tendencia creciente en el consumo de productos cosméticos basados en la baba de caracol.

Nuestro propósito aquí, es hacer un análisis amplio de la historia, evolución y propiedades en su uso cosmético, de este ancestral y a la vez novedoso activo: “la baba de caracol”.

Desde hace seis años, en el valle de Orduña (Vizcaya) funciona, a pleno rendimiento, Barraskibide, la primera granja vasca de caracoles ecológicos. Un entorno “maravilloso, espectacular para la práctica de la agricultura ecológica”, en palabras de Iñaki Cantero, uno de los promotores, junto a Ainhoa Alava, de este peculiar centro de engorde de caracoles. Barraskibide cuenta con una superficie de 3.200 m² y produce unas tres toneladas de caracoles anuales. Una crianza prácticamente “artesanal”, pero con unos costes de producción más altos, si se compara con la que se efectúa en granjas de caracoles tradicionales. Un ejemplo es la alimentación. “El pienso es mucho más caro. Si el tradicional cuesta alrededor de 290 euros la tonelada, el ecológico llega hasta los 510”, lamenta Iñaki Cantero.

En el centro de Caracas abundan comerciantes informales que venden caracoles y promocionan su baba como un potente rejuvenecedor de la piel. La mayoría ignora que el invertebrado pertenece a la especie Achatina fulica y que se trata de un animal proveniente de África oriental cuyo voraz apetito puede acabar con todo lo que encuentre a su paso, especialmente vegetales, hortalizas y frutas.

El próximo 20 de enero se celebrará en el Teatro Municipal de Agüimes una charla-coloquio bajo el título Experiencia de la Granja de Caracoles de Agüimes, dentro del programa de fomento de la Helicicultura y el consumo de caracoles.

Aceite de oliva con virutas de oro o caviar procedente de las huevas del caracol. La empresa Blanc Luxury Gastronomy, que a pesar de su nombre es andaluza, concretamente gaditana, tiene una corta pero fulgurante carrera en la que destaca por sus productos innovadores y sorprendentes.
Blanc Luxury Gastronomy es una empresa con una historia corta, pero muy intensa.

El atrio de la iglesia de Santa María de Sacos, en Cotobade, acogerá este domingo, 24 de julio, la segunda Festa Gastronómica do Caracol. El molusco preparado a la vizcaína (con salsa de tomate, jamón y chorizo picante) se podrá degustar en la carpa al precio de 6 euros desde las 11 horas. La ración incluye pan y vino y el plato en la que se sirve. La organización prevé repartir entre 600 y 700 raciones.

En la isla hay cinco granjas de bovers, que producen entre 25 y 30 toneladas al año. Tal cantidad no es suficiente para abastecer a los mercados y los restaurantes.
"El caracol en Mallorca es un producto nacional", afirma Albert Vidal, un helicicultor –es decir, criador de caracoles– con más de 40 años de experiencia a sus espaldas. No en vano la práctica totalidad de restaurantes de cocina mallorquina los incluyen en sus cartas.

Además de vender caracoles para alimentación, hay otros productos de los gasterópodos muy cotizados en el mercado. Un caso es el caviar blanco, es decir, los huevos del caracol. Según el experto en helicicultura, Albert Vidal, este producto es más exquisito que el caviar de beluga, tiene una textura más crujiente en boca.

Cópula: Caracol y caracola se aparean en frío
Los caracoles de cría solo las utilizan para copular. Viven en una nave refrigerada y allí se aparean con los machos. La cópula dura unas diez horas. Antes de la puesta, los óvulos tardarán tres o cuatro semanas en madurar.

Es ganadero, pero de un ganado peculiar: ¡caracoles! Gestiona su granja con precisión milimétrica: de aquí salen los alevines de caracol que, ya crecidos, nos sirven en los mejores restaurantes. La granja recibe visitas (www.caljep.com), y Marcelo explica todo lo que sabe de este animal primitivísimo, que en algunos sitios nos hemos comido desde siempre. Presidente de la Asociación Nacional de Cría y Engorde del Caracol (Ancec), contempla el menor sufrimiento para el caracol a la hora de cocinarlo: se sumerge en agua templada, se va subiendo temperatura y... eutanasia. Luego se selecciona por tamaños, congela y embolsa, para consumir en los dos años siguientes. La salsa o el aliño lo pones tú.

España / Huesca / El Seprona de la Guardia Civil de Huesca, en la denominada operación 'Limarco' MARCO', ha intervenido más de 11.000 kilos de caracoles, ha formulado 38 denuncias y ha precintado varias instalaciones.